L’une des villes de la Renaissance les mieux préservées

La vieille ville de Réthymnon est l’une des villes de la Renaissance les mieux préservées. Située au cœur du Réthymnon moderne, elle combine les caractéristiques orientales de la période turque avec l’architecture vénitienne de style Renaissance.
Après la conquête vénitienne de la Crète (1204), la ville de Réthymnon fut construite selon les règles de l’architecture vénitienne. Les artisans d’origine étaient vénitiens, mais ils furent plus tard remplacés par des murari crétois, maîtres constructeurs formés par les Vénitiens.

L’aménagement de Réthymnon est directement lié à la mer, avec la principale rue vénitienne, la Ruga Maistra (l’actuelle avenue côtière Venizelou) qui longe parallèlement la mer. C’est l’inverse d’Héraklion et de La Canée, où la ville est fermée à la mer pour des raisons de défense et où la rue principale est perpendiculaire à la côte.